USA kosmoseagentuur NASA investeerib 22 uuendusliku täiustatud kontseptsiooni (NIAC), mille noored teadlased pakkusid esialgse tasuvusuuringu jaoks. Lisateavet koos projektide loendiga leiate NASA veebisaidilt.
Nimekiri sisaldab projekte, mis võivad muuta kosmoseuuringuid revolutsiooniliselt. Agentuur kuulutas välja 15 projekti, mis kiideti heaks konkursi esimeses etapis. Nende projektide autorid saavad üheksa kuu jooksul uuringute läbiviimiseks 125 tuhat USA dollarit. Ülejäänud seitse projekti on teise etapi juba läbinud ja saavad kahe aasta jooksul teadustööks 500 tuhat USA dollarit. Teadlased saavad jätkata konkursi esimesel etapil alustatud projekti arendamist.
"Programm pakub noortele teadlastele rahalist abi paljutõotavate lennundus- ja kosmoseprojektide väljatöötamiseks, mida me hindame," ütles NASA kosmosemissioonide tehnoloogiate asehaldur Steve Yurchik.
Konkursi esimeseks etapiks valitud ideede hulgas oli ka Marsi õhulaeva saatmise projekt. Punase planeedi kohal hõljuvate õhulaevade idee ulatub tagasi Edgar Burroughsi romaanidest Barsumi planeedist. Georgia tehnoloogiainstituudi teadlane John-Paul Clark kavatseb välja töötada spetsiaalse vaakumõhulaeva, mis suudaks töötada Marsi atmosfääris.
Marsile elu toomiseks panid 2000. aasta Punase planeedi filmi astronaudid kihi biotehnilistest vetikatest, mis toodavad hapnikku. Adam Arkin California ülikoolist Berkeley kavatseb uurida Pseudomonas stutzeri bakterite biotehnoloogia tüvesid perkloraadi detoksikatsiooniks Marsi pinnases ja rikastamiseks ammoniaagiga. Plaani kohaselt lihtsustaks selline samm Marsil kartulikasvatamist.
Maalased mõtlevad David Brini romaanis „Genesis“välja, kuidas kasutada päikese gravitatsioonivälja valgusvihkude fokuseerimiseks ja kaugete objektide leidmiseks Päikesesüsteemist. Moskva Riikliku Ülikooli lõpetanud Vjatšeslav Turõšev, kes töötab NASA Jet Propulsiolaboris, plaanib turule tuua kosmoseteleskoobi, mis kasutab Päikest gravitatsiooniläätsena eksoplaneetide avastamiseks ja nende elu uurimiseks.
Märgitakse, et enamiku projektide väljatöötamine võtab veel vähemalt kümme aastat.
