Kas tulevikumaailm täidetakse küborgide, jäsemeid kasvatavate masinimplantaatide ja silmade asemel videokaameratega, nagu ulmekirjanikud meile lubavad? Kas inimesed muutuvad paksumaks või saledamaks, kas nad muudavad naha või silmade värvi?
Tulevikku on keeruline vaadata, kuid võime proovida ennustada, kuhu evolutsioon miljoni aasta pärast viib, vaadates miljonit aastat tagasi, kui Homo sapiens'i liike polnud.
Inimkonna koidikul asustas maakera mitut tüüpi inimesi. Heidelbergi mees kandis juba sarnasusi Homo erectuse ja tänapäevase inimesega, kuid tal oli primitiivsem anatoomia kui järgmisel neandertaallasel.
Viimast 10 tuhat aastat on tähistanud põllumajanduse edukas areng ja rikkalik toitumine, mis on viinud ebatervisliku rasvumiseni ja sellega seotud haigusteni võitluses, mille vastu inimkond arendab arstiteadust. Inimestel on rasv kasvanud ja mõnes riigis on see kasvanud.
Kui evolutsioon muudaks meid väiksemaks, vajaksid meie keha vähem energiat, mis oleks ülerahvastatud planeedil mõistlik, ütles Taani Aarhusi ülikooli bioinformaatika dotsent Thomas Meilund.
Teine ülerahvastatuse probleem on vajadus kohaneda paljude igapäevaste suhetega teistega. Vanasti olid koristajad ja jahimehed inimeste igapäevaseid kontakte minimaalselt. Maleund väidab, et evolutsioon arendab inimeses suhtlemiseks vajalikke omadusi. Näiteks muutub oluliseks võimeks nii inimeste nimede kui ka nende nägude meeldejätmine.
Siin saavad teadustehnoloogiad inimest aidata. "Aju siirdatud arvuti parandaks mälu," ütleb Thomas. „Täna on mälu eest vastutavad geenid juba teada. Me võiksime meeldejätmise protsessi muuta. Jah, see näeb välja nagu ulme. Kuid tehnoloogia juba võimaldab selliseid implantatsioone, ehkki pole veel teada, kuidas implantaat ajuga ühendada, et see funktsionaalseks muuta. See on katseetapis.
Reklaamvideo:
Kas meie järeltulijad on küborgid?
See on lihtsalt tehnoloogia arengu küsimus. Tänapäeval kasutavad inimesed kahjustatud elundite, näiteks südamestimulaatorite, parandamiseks implantaate. Võib-olla kasutatakse tulevikus implantaate inimese võimete parandamiseks. Lisaks eelnimetatud ajuimplantaatidele võib ilmneda videokaameraga tehissilm, mis suudab ära tunda ligipääsmatuid spektraalpiirkondi ja visuaalefekte.
Laste ehitamise tehnoloogia on juba olemas. Teadlased suudavad embrüo geene muuta, ehkki pole veel teada, milleni see võib viia. Kuid Maylundi sõnul muutub see tehnoloogia piisavalt küpseks saades teatud geenide muutmata jätmiseks ebaeetiliseks. Lapse saab kujundada vanemate soovil.
“Miljoni aasta ette ennustamine on jõudeoleku aeg, kuid lähimat tulevikku on võimalik ennustada suhteliselt ebaolulise veamarginaaliga. Bioinformaatika ja geneetika akumuleeritud teadmisi kasutades saab modelleerida demograafilisi muutusi,”kirjutab dr Jason A. Hodgson oma artiklis Ökosüsteemide ja keskkonna põhiküsimused.
Täna, kui kogu maailmas on kogutud ulatuslik geneetiliste andmete pank, on geneetikutel teavet geenide kombinatsioonide ja nende leviku kohta inimpopulatsioonides. Selle põhjal loovad bioinformaatikute teadlased demograafiliste suundumuste kohta hüpoteesi.
Hodgsoni prognooside kohaselt eraldatakse linn üha enam külast. "Jälgime maapiirkondadest linnadesse rändeprotsessi, seetõttu kasvab linnade geneetiline mitmekesisus erinevalt maapiirkondadest," kirjutab teadlane.
See protsess toimub erinevates maailma osades erineval viisil, näiteks Suurbritannias, kus maaelanikkond on homogeensem ja püsinud sadade aastate jooksul praktiliselt muutumatuna, võrreldes linnadega, kus märkimisväärne osa sisserändajatest.
Erinevad rahvad erinevad demograafilise kasvu erineva kiirusega. Aafrika rahvastik kasvab kiiremini kui heledanahaline elanikkond. Seetõttu on Hodgsoni ennustuste kohaselt tuleviku inimese nahavärv tumedam.
Aga kosmos? Inimesed paistavad lõpuks Marsi koloniseerima. Kuid kuidas see evolutsiooni mõjutab? Kuidas mõjutab madal gravitatsioon keha koostist? Jäseme pikendamine on võimalik. Kas Punase planeedi külm kliima võib põhjustada juuste kasvu, muutes inimesed neandertallaste moodi?
Me ei tea seda, kuid kindlasti suureneb geneetiline mitmekesisus. Hodgson väidab, et inimese genoomi iga 3,5 miljardi kromosoomi paari kohta ilmub maailmas igal aastal kaks uut mutatsiooni. Imelik oleks oodata, et miljoni aasta pärast näevad inimesed välja sellised, nagu nad praegu on.
