Kust mammutid tulid? Millist elu nad juhtisid? Miks nad on väljasurnud? Teadusringkonnad on nende mõistatuste pärast mitu sajandit võidelnud. Ja iga uus uuring lükkab ümber eelmise.
Yakuti aarded
Kõige alguse pani Amsterdami Witseni burgomaster, kui ta kirjeldas 1692. aastal esmakordselt Jakutiast leitud mammuti puutumatut rümpa. Ta ei teadnud, et annab väljasurnud loomaliigile uue elu. Kaasaegsed teadlased nimetavad Yakutiat üha enam mammutite sünnikohaks. See ei pruugi olla ajalooline kodumaa, kuid vähemalt koht, kus on varem olnud kõige suurem mammutide populatsioon.
Viimastel aastatel on siit leitud kõige rohkem loomseid säilmeid (statistika kohaselt umbes 80%), sealhulgas ka hästi säilinud. Teadusmaailma tabas eriti uusim leid - 60-aastane naissoost mammut. Kuid selle ainulaadsus ei seisne mitte niivõrd kudede ohutuses, kuivõrd neis sisalduvas vedelas veres. See leid võiks anda teadlastele uusi teadmisi primitiivsete loomade geneetilise ja molekulaarse koostise kohta.
Mammud hakkavad soojenemise tõttu välja surema
Reklaamvideo:
Üha enam teadlasi on selle versiooni poole hiljuti kaldunud. Dr Dale Guthrie Alaska ülikoolist nõustub temaga, kuna ta tegi raadiosüsiniku järgi üle 10 tuhande aasta tagasi elanud loomade ja inimeste jäänused. Guthrie sõnul on kliimamuutused muutnud kuiva ja külma piirkonna niiskemaks ja soojemaks, mis omakorda viis taimestiku muutumiseni - selleks polnud mammutitel lihtsalt aega kohaneda.
Muud teaduslikud tõendid toetavad tundrametsade, mis on mammutite peamine elupaik, langust. Nagu põhjapõdrad, rändlesid mammutid sõltuvalt aastaajast oma tavalist toitu otsides - suvel kolisid nad põhja ja talvel lõunapoolsetesse piirkondadesse. Ja siis ühel päeval tekkis neil tundra taimestiku puudus.
1900. aastal leiti Berezovka jõe kaldal mammutirümpa, mis oli ajast ja kiskjatest praktiliselt puutumata. Hiljem leiti ka teisi sarnaseid säilmeid. Mitmed üksikasjad, sealhulgas koorimata rohi, näitasid, et loomad surid ootamatult. Mõrva versioon kadus kohe - kahjustuse märke polnud. Teadlased on selle mõistatuse üle pikka aega hämmingus ja jõudnud lõpuks ootamatule järeldusele - loomad surid, kukkudes sulanud koirohtu. Aja jooksul suutsid teadlased leida üha rohkem loomi, mis sattusid vana jõesängi asemele. Temperatuuri tõus mängis neile julma nalja.
Ja siin on veel üks fakt, mis toetab loomade ülemaailmse soojenemise tõttu väljasuremise varianti. Teadlased leidsid, et kliimamuutuste käigus muutsid ka mammutid nende suurust. Jääaegadel (Zürjani ja Sartani ajad) muutusid nad suuremaks ning globaalse soojenemise perioodidel (Kazantsevo ja Kargini ajad) väiksemaks. Sellest järeldub, et mammutitele eelistati pigem külma kui sooja.
Inimesed ei jahtinud mammuteid
Ühe hüpoteesi kohaselt hävitasid jahimehed mammutid, vähemalt oli Briti loodusteadlane Alfred Wallace sellele versioonile kaldu. Muistsete inimeste leiukohtadest leitakse tõepoolest palju tooteid mammutite nahast ja kihvadest. Teame mammutite küttimisest ka kooliõpikutest. Kaasaegsed teadlased väidavad aga, et inimesed ei jahtinud mammuteid, vaid lõpetasid ainult haigete ja vigaste loomade söömisega. Fakt on see, et soojenemise ajal peses tippu tõusnud põhjavesi mullast välja mineraale, mis olid osa mammutite taimsest toidust. Luude haprus, mis ilmnes kehva toitumise tagajärjel, muutis hiiglased inimeste jaoks haavatavaks.
A. V. Bogdanov väitis oma raamatus "Kadunud tsivilisatsiooni saladused" mammutite küttimise võimatust. Kaasaegse elevandi nahk on umbes 7 sentimeetrit, samas kui mammut oli nahaaluse rasvakihi tõttu veelgi paksem. "Proovige seda ise naha ja auguga tikuga ja kiviga, mis ei purska isegi viietonniste isaste kiharatest," räägib kirjanik.
Kuid siis on Bogdanov veelgi veenvam. Põhjuste hulgas nimetab ta väga sitket ja sinewat mammutiliha, mida oli peaaegu võimatu süüa, samuti toiminguid, mis on edukaks jahiks vajalikud isegi suurele inimgrupile. Isegi keskmise suurusega isendi püüdmiseks peate kaevama vähemalt 7 kuupmeetrise augu, mis pole primitiivsete tööriistade abil realistlik. Veelgi keerulisem on mammutit auku juhtida. Need on karja loomad ja üritades karjast vähemalt kuubikut heidutada, riskisid jahimehed mitme tonniste rümpade tallamisega.
Egiptuse püramiidide kaasaegsed
Alles hiljuti usuti, et mammutid kadusid maa pinnalt 10 000 aastat tagasi. Kuid 20. sajandi lõpul parandasid Wrangeli saarelt leitud jäänused kohtingut märkimisväärselt. Saadud andmete põhjal on teadlased tuvastanud, et need isikud surid umbes 3700 aastat tagasi. "Mammud asustasid seda saart, kui Egiptuse püramiidid juba seisid ja Mükeene tsivilisatsioon õitses," ütleb Frederic Paulsen, et uurida. Wrangeli saare mammutid elasid siis, kui enamik neist planeedi loomadest oli juba ammu kadunud. Mis pani nad saarele kolima? See on endiselt mõistatus.
Püha hammas
Keskajal ei olnud mammutite luid lahti harutanud inimestel aimugi, kellesse nad kuulusid, ja valesti neid sageli legendaarsetel aegadel elavate kinokefaalsete jäänuste pärast - tohutu hulga loomadega, kellel oli koera pea ja inimese keha. Näiteks Valencias oli mammuti hammas hammas püha reliikvia, mis legendi järgi kuulus "psoglav" Christopherile - pühale märtrile, keda austas katoliku ja õigeusu kirik. On registreeritud, et 1789. aastal toimunud rongkäikude ajal kandsid kaanonid koos hambaga ka mammuti reieluud, kandes selle ära pühaku käest.
Sugulased
Mammud on elevantide lähisugulased. Seda tõendab nende teaduslik nimi Elefasprimigenius (ladina keeles tõlgitud kui "esmasündinud elevant"). Ühe versiooni kohaselt on elevant soojema kliimaga kohanenud mammuti evolutsiooni tulemus. Võib-olla pole see reaalsusest nii kaugel, sest hilisema aja mammutid vastasid oma parameetrites Aasia elevandile.
Kuid saksa teadlased võrdlesid elevandi ja mammuti DNA-d ning jõudsid paradoksaalsele järeldusele: mammut ja india elevant on kaks haru, mis põgenesid Aafrika elevandist umbes 6 miljonit aastat tagasi. Tõepoolest, hiljutised uuringud on näidanud, et Aafrika elevandi esivanem elas maa peal enam kui 7 miljonit aastat tagasi ja seetõttu ei tundu see versioon fantastiline.
"Ülestõusmine" hiiglane
Teadlased on üsna pikka aega üritanud mammutit "taaselustada". Siiani tulemusteta. Surnud looma eduka kloonimise peamiseks takistuseks on Semyon Grigorjevi (P. A. Lazarevi mammutimuuseumi juhataja) sõnul piisava kvaliteediga lähtematerjali puudumine. Kuid sellest hoolimata on ta veendunud selle ettevõtmise heades väljavaadetes. Ta paneb oma peamised lootused hiljuti eemaldatud naissoost mammutile konserveeritud vedela verega.
Samal ajal kui Venemaa teadlased üritavad taastada põlise looma DNA-d, on Jaapani eksperdid loobunud ambitsioonikatest plaanidest asustada Venemaa Kaug-Ida mammutitega, pidades silmas nende "ülestõusmise" mõtte mõttetust. Kellel oli õigus - aeg näitab.
