Nagu teate, kannatavad paljud inimesed pärast jäsemete amputeerimist fantoomvalu ja seda juba mitu aastat. Miks? Kust see valu tuleb, kui jäseme pole enam? Teadlased ei teadnud sadu aastaid nende valude põhjust ega sellest lähtuvalt, kuidas inimesi neist lahti saada. Põhjus peitub selles, et nende inimeste aju keeldub tunnustamast jäseme kaotuse tegelikke tagajärgi, jättes neuronite ahelad vastutavaks jäseme toimimise eest! Teisisõnu on fantoomvalu põhjuseks "amputeeritud jäseme väljakujunenud kujutis".
Viis läbi sellise katse. Magnetresonantstomograafia (MRI) abil uurisid teadlased amputeeritud käe, kahe käe ja ainult ühe käega sündinud inimeste ajutegevust. Kõigil osalejatel paluti teha käte, jalgade, huultega liigutusi. Ja vabatahtlikel, kes kogesid fantoomvalu, kästi sooritada liigutusi fantoomjäseme abil. Samal ajal jälgisid teadlased motoorses ajukoores käte liikumisega seotud eripiirkondi.
Selle tulemusena selgus, et fantoomvaluga inimeste aju aktiivsus selles piirkonnas ei erinenud tervete jäsemetega inimestest. See oli tõeline üllatus, ütleb Makin: "Kui me võtame inimese, kes kannatab fantoomvalude käes, siis ei erine tema ajutegevus teie omast."
Teadlased järeldavad, et motoorset keskust, mis vastutab jäseme liikumise eest, ei õnnestunud rekonstrueerida ja siiani sisaldab see teavet jäseme olemasolu kohta, seega püüab see ka fantoomjäset kontrollida.
